Kathu Waterfall Loop

Der Kathu Waterfall Loop ist Phukets lohnendste – und anstrengendste – Dschungelwanderung: ein echter, per GPS aufgezeichneter 14,5 km langer Rundweg, der am Kathu Waterfall (น้ำตกกะทู้) beginnt und endet und durch dichten Regenwald zum Kamm des Phuwa Rattanakiri führt, bevor er wieder zu den Wasserfällen absteigt. Die meisten Besucher steigen nur die Betontreppen zu den ersten Ebenen hinauf und kehren um – dieser Reiseführer dreht sich um die gesamte Runde: die Route, die Höhenmeter, das Dschungel-Café auf halber Strecke, den ehrlichen saisonalen Kompromiss und alles, was andere Reiseführer weglassen.

Unsere Zahlen stammen von einem tatsächlich aufgezeichneten Track. Die veröffentlichten Entfernungen für „die Kathu-Runde“ variieren stark (0,5 bis 4,3 Meilen), da sie alle unterschiedliche Wanderungen beschreiben. Unsere Runde ist die vollständige Kammrunde hinauf zum Phuwa Rattanakiri – länger und steiler als die kurze Wasserfallrunde, weshalb die obigen Statistiken größer sind als die Zahlen, die Sie anderswo finden.

Für wen der Weg geeignet ist

Die Routen auf Thailand Stuff werden von allen möglichen Personen aufgezeichnet und genutzt, von Wanderern bis hin zu Mountainbikern, und diese Runde belohnt jede Disziplin auf andere Weise:

• Wanderer haben am meisten davon – ein richtiger halbtägiger Dschungel-Trek (ca. 14,5 km und ca. 624 m Anstieg), der den Wasserfall, dichten Regenwald und den Phuwa-Rattanakiri-Kamm umfasst.
• Trailrunner erwartet ein harter, technischer Long Run; er ist steil, voller Wurzeln und bei Nässe rutschig, wählen Sie also einen trockeneren Tag und passen Sie beim Abstieg auf.
• Mountainbiker und Enduro-Fahrer können die alten Feuerstraßen-Anstiege Richtung Phuwa Rattanakiri verbinden, müssen aber stellenweise mit Schiebe- und Tragepassagen rechnen – betrachten Sie es eher als abenteuerliche Backcountry-Tour denn als Flow-Trail, und bei trockenerem Monat hat man deutlich mehr Grip. (Das Café auf halber Strecke ist ein bekannter Treffpunkt für Biker – siehe unten.)

Unabhängig von Ihrer Disziplin können Sie weiter unten auf der Seite die Bestenliste filtern und Ihre eigene Zeit nach Kategorie protokollieren. Wenn Sie den Wasserfall einfach nur mit Kindern sehen möchten, lassen Sie die Runde aus und nehmen stattdessen die Steintreppe zu den ersten beiden Ebenen (einfach und familienfreundlich, ca. 45 Minuten bis 1,5 Stunden hin und zurück).

Die Route und wichtige Sehenswürdigkeiten

Die Runde beginnt am Parkplatz des Kathu Waterfall und lässt die Touristenstufen schnell hinter sich, biegt auf einen Dschungelpfad und eine alte Feuerstraße ab, die steil zum Kamm hinaufführen. Der Reihe nach:

• Wanderweg und Parken: Kostenlose Auto- und Rollerparkplätze an den Wasserfällen (informelle Parkwächter; Imbiss- und Wasserverkäufer am Eingang). Die Runde zweigt kurz nach dem Start von der Haupttreppe ab – folgen Sie dem Feldweg anstelle der Betontreppen.
• Der Anstieg: Ein langer, heißer Aufstieg durch ein geschlossenes Regenwalddach auf einer alten Feuerstraße und Singletrails. Das Handynetz ist unter den Bäumen schlecht, nehmen Sie daher eine Offline-Karte oder den GPS-Track mit.
• Halbzeit: Jun Jaow, das "Enduro Café": Etwa auf halber Strecke ist dieses urige Dschungel-Café ein willkommenes Refugium für einfache thailändische Küche, kalte Getränke und Kaffee und ein bekannter Treffpunkt für die Enduro- und Mountainbike-Szene. Es gibt sogar Camping vor Ort, sodass Sie die Runde auf zwei Tage aufteilen können, anstatt sich zu beeilen. Es ist abgelegen und ungezwungen, verlassen Sie sich also nicht darauf, dass es geöffnet ist – nehmen Sie in jedem Fall genügend Wasser für die gesamte Runde mit.
• Phuwa Rattanakiri: Der höchste Punkt der Runde – ein Kamm- und Hangkloster mit fantastischem Blick zurück über Kathu und die Westküste sowie in Richtung Kalim Bay auf der erweiterten Variante.
• Abstieg und Ende: Der Weg führt hinab zum Kathu Waterfall, wo Sie gestartet sind. Nutzen Sie die interaktive Karte und das Höhenprofil oben, um genau zu sehen, wo sich die steilen Abschnitte befinden, sowie die von der Community aufgezeichneten Zeiten, um Ihren Tag zu planen – und tragen Sie dann Ihre eigene ein, wenn Sie fertig sind.

Der Wasserfall am Start und Ziel

Die Runde beginnt und endet am Kathu Waterfall, einer niedrigen Reihe von Dschungelkaskaden über etwa vier Hauptstufen – kein einzelner großer Sturz (ignorieren Sie die Angabe „130 m hoch“, die manche Websites nennen; das ist die Länge der Treppe, nicht die Höhe des Wasserfalls). Betontreppen führen zu den ersten beiden Ebenen, ein Feldweg zur dritten und eine Kletterpartie über Felsen zur vierten. Die Becken sind flache Sturzbecken zum Waten und Abkühlen und keine echten Badestellen, und die Wasserfälle führen nur in der Regenzeit ordentlich Wasser – sie sind also Start- und Zielpunkt der Runde und zugleich ein schönes Ausflugsziel für sich.

Beste Reisezeit für die Wanderung

Die Jahreszeit ist die wichtigste Entscheidung für diese Wanderung und hat zwei Seiten:

• Juni bis November (Grün-/Regenzeit): Die Wasserfälle führen tatsächlich Wasser und der Dschungel zeigt sich von seiner besten Seite – erst dann lohnt sich der Ausflug.
• Dezember bis April (Trockenzeit): Das Wasser sinkt zu einem dünnen Rinnsal; die Wasserfälle allein sind keinen Extradausflug wert, aber die Runde und der Aussichtspunkt Phuwa Rattanakiri schon (und es ist die bessere, griffigere Zeit auf Rädern).

Der Haken an der Sache ist, dass maximales Wasser auch maximales Risiko bedeutet. Bei starkem Regen wird der Weg extrem rutschig, Bachüberquerungen steigen schnell an und die oberen Abschnitte können gefährlich werden. Prüfen Sie weiter unten auf dieser Seite das aktuelle Regenradar und die Vorhersage, bevor Sie aufbrechen, starten Sie früh für kühlere Luft und volles Tageslicht und unternehmen Sie die gesamte Runde nicht während oder direkt nach einem Platzregen.

Anreise zum Ausgangspunkt

Der Kathu Waterfall liegt im Bezirk Kathu, im Zentrum von Phuket, etwa auf halbem Weg zwischen Patong und Phuket Town an der Soi Nam Tok Kathu (Waterfall Road), in der Nähe der Golfplätze Loch Palm und Red Mountain.

• Von Patong: ca. 20 Minuten und 8 km mit dem Auto oder Roller (Richtung Phuket Town, dann abbiegen auf die Waterfall Road) oder eine kurze Fahrt mit Grab.
• Von Phuket Town: ca. 15 bis 20 Minuten und 12 km.
• Von Karon, Kamala oder Kathu selbst: unter 25 Minuten.

Eintrittspreise, Öffnungszeiten und Einrichtungen

• Eintrittspreis: kostenlos. Im Gegensatz zu den Wasserfällen Bang Pae und Ton Sai (im Khao Phra Thaeo Nationalpark mit einer Ausländergebühr von ca. 200 THB) liegt Kathu nicht in einem Nationalpark.
• Öffnungszeiten: Es handelt sich um ein offenes Naturgebiet; die Öffnungszeiten sind in der Regel von ca. 8 bis 18 Uhr angegeben. Gehen Sie früh los, um der Hitze und den Menschenmassen zu entkommen.
• Einrichtungen: Auto- und Rollerparkplätze sowie Getränke- und Snack-Verkäufer am Ausgangspunkt des Wanderwegs, plus Jun Jaow (Essen, Getränke und Camping) etwa auf halber Strecke. Verlassen Sie sich unterwegs nicht auf verlässliche Toiletten.

Sicherheit und Ausrüstung

• Schuhwerk: Griffige Trail- oder Zustimmschlappen bzw. -schuhe – die Steintreppen und Wurzeln sind glatt, besonders bei Nässe.
• Wasser und Sonne: Nehmen Sie mehr Wasser mit, als Sie denken; der Aufstieg ist heiß und schwül, und Sie können sich nicht darauf verlassen, dass das Café auf halber Strecke geöffnet hat.
• Navigation: Laden Sie eine Offline-Karte oder den GPS-Track herunter, da das Blätterdach des Dschungels das Handysignal zerstört.
• Tierwelt: Makaken-Affen treiben sich in der Nähe der Wasserfälle herum – füttern Sie sie nicht und bewahren Sie Nahrung sicher auf. Schlangen sind im Dschungel möglich (machen Sie Lärm und tragen Sie geschlossene Schuhe), und im Regenwald der Regenzeit treffen Sie möglicherweise auf Moskitos und vereinzelte Egel, daher helfen lange Hosen und Insektenschutz.
• Regen: Prüfen Sie das Radar erneut und kehren Sie um, wenn der Bachpegel steigt.

Kathu vs. Bang Pae vs. Ton Sai

Sie suchen einen Wasserfall auf Phuket? Kathu ist die kostenlose Option in der Nähe von Patong mit bei weitem den besten Wanderwegen. Bang Pae und Ton Sai (beide im Khao Phra Thaeo, ca. 200 THB Eintritt) sind sanfter und besser für einen kurzen Familienausflug, den Sie mit dem Gibbon Rehabilitation Project verbinden können. Für einen echten Trek oder eine Tour gewinnt Kathu.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Kathu Waterfall

Gut für einen halben Tag kombinierbar: Phuket Wake Park (nur wenige Gehminuten entfernt), der Zipline-Park Flying Hanuman, der White Sitting Buddha, der historische Kathu Shrine (einer der ältesten Tempel Phukets, zentral für das Vegetarier-Festival) und das Phuket Mining Museum.

Wasserfall-Foto von Nicolas Voitot (CC BY 3.0); andere Bilder sind repräsentativ für den Regenwald von Phuket. Route von einem GPS-Track, aufgezeichnet von Borja F1 und geteilt auf Wikiloc.