Kathu Waterfall Loop

Der Kathu Waterfall Loop ist Phukets lohnendste und anstrengendste Dschungelwanderung: ein echtes, per GPS aufgezeichnetes 14,5 km langes Circuit, das am Kathu-Wasserfall (น้ำตกกะทู้) beginnt und endet und durch dichten Regenwald zum Phuwa-Rattanakiri-Kamm hinaufsteigt, bevor es wieder zu den Wasserfällen hinabführt. Die meisten Besucher steigen nur die Betontreppen zu den ersten beiden Ebenen hinauf und kehren um — dieser Leitfaden dreht sich um die gesamte Runde: die Route, die Höhenmeter, das Dschungel-Café auf halber Strecke, den ehrlichen saisonalen Kompromiss und alles, was andere Reiseführer verschweigen.

Unsere Zahlen stammen von einem echt aufgezeichneten Track. Veröffentlichte Distanzen für die "Kathu-Runde" variieren stark (0,5–4,3 Meilen), da sie alle unterschiedliche Spaziergänge beschreiben. Unsere ist die vollständige Kammrunde hinauf zum Phuwa-Rattanakiri — länger und steiler als die kurze Wasserfallrunde, weshalb die Statistiken oben höher sind als die Zahlen, die Sie anderswo sehen.

Für wen der Trail geeignet ist

Die Routen auf Thailand Stuff werden von allen möglichen Personen aufgezeichnet und genutzt, von Wanderern bis hin zu Mountainbikern, und diese Runde belohnt jede Disziplin auf andere Weise:

• Wanderer haben am meisten davon — ein echtes halbtägiges Dschungeltrekking (ca. 14,5 km und ca. 624 m Aufstieg), das den Wasserfall, den dichten Regenwald und den Phuwa-Rattanakiri-Kamm umfasst.
• Trailrunner finden hier einen harten, technischen Longrun; er ist steil, wurzelig und bei Nässe rutschig, wählen Sie also einen trockeneren Tag und seien Sie beim Abstieg vorsichtig.
• Mountainbiker und Enduro-Fahrer können die alten Feuerstraßen-Anstiege in Richtung Phuwa-Rattanakiri verbinden, müssen stellenweise jedoch mit Schieben rechnen — betrachten Sie es eher als abenteuerliche Backcountry-Tour denn als Flow-Trail, und in den trockeneren Monaten hat man deutlich mehr Grip. (Das Café auf halber Strecke ist ein bekannter Treffpunkt für Biker — siehe unten.)

Unabhängig von Ihrer Disziplin können Sie weiter unten auf der Seite die Bestenliste filtern und Ihre eigene Zeit nach Kategorie protokollieren. Wenn Sie den Wasserfall einfach nur mit Kindern sehen möchten, überspringen Sie die Runde und nehmen stattdessen die Steintreppe zu den ersten beiden Ebenen (einfach und familienfreundlich, ca. 45 Minuten bis 1,5 Stunden hin und zurück).

Die Route und wichtige Orientierungspunkte

Die Runde beginnt am Parkplatz des Kathu-Wasserfalls und lässt die Touristentreppen schnell hinter sich, biegt auf einen Dschungelpfad und eine alte Feuerstraße ab, die stetig zum Kamm ansteigen. In der Reihenfolge:

• Trailhead und Parken: Kostenlose Auto- und Motorradparkplätze an den Wasserfällen (informelle Einweiser; Snack- und Wasserverkäufer am Eingang). Die Runde zweigt kurz nach dem Start von der Haupttreppe ab — folgen Sie dem Feldweg anstelle der Betontreppen.
• Der Anstieg: Ein langer, heißer Aufstieg durch geschlossenes Regenwalddach auf einer alten Feuerstraße und Singletrails. Unter den Bäumen ist der Handyempfang schlecht, nehmen Sie daher eine Offline-Karte oder den GPS-Track mit.
• Halbzeit: Jun Jaow, das "Enduro-Café": Etwa auf halber Strecke ist dieses rustikale Dschungel-Café ein willkommenes Refugium für einfache thailändische Gerichte, kalte Getränke und Kaffee und ein bekannter Treffpunkt für die Enduro- und Mountainbike-Szene. Es bietet sogar Campingmöglichkeiten vor Ort, sodass Sie die Runde auf zwei Tage aufteilen können, anstatt zu hetzen. Es ist abgelegen und formlos, verlassen Sie sich also nicht darauf, dass es geöffnet ist — führen Sie in jedem Fall genügend Wasser für die gesamte Runde mit.
• Phuwa Rattanakiri: Der höchste Punkt der Runde — ein Kamm und Kloster am Hang mit großartigem Blick zurück über Kathu und die Westküste sowie in Richtung Kalim Bay bei der erweiterten Variante.
• Der Abstieg und das Ende: Der Weg führt zurück zum Kathu-Wasserfall, wo Sie begonnen haben. Nutzen Sie die interaktive Karte und das Höhenprofil oben, um genau zu sehen, wo die steilen Abschnitte liegen, sowie die von der Community protokollierten Zeiten, um Ihren Tag zu planen — und tragen Sie Ihre eigenen ein, wenn Sie fertig sind.

Der Wasserfall am Start und Ziel

Die Runde beginnt und endet am Kathu-Wasserfall, einer niedrigen Reihe von Dschungelkaskaden über grob vier Hauptstufen — kein einzelner großer Sturz (ignorieren Sie die Angabe "130 m hoch", die einige Websites nennen; das ist die Länge der Treppe, nicht die Höhe der Wasserfälle). Betontreppen führen zu den ersten beiden Ebenen, ein Feldweg zur dritten und eine Kletterpartie über Felsen zur vierten. Die Becken sind flache Sammelbecken zum Waten und Abkühlen statt echter Badestellen, und die Wasserfälle führen nur in der grünen Jahreszeit richtig Wasser — sie sind also sowohl Start- und Zielpunkt für die Runde als auch ein Ziel für sich.

Beste Reisezeit zum Wandern der Runde

Die Jahreszeit ist die wichtigste Entscheidung für diese Wanderung und hat zwei Seiten:

• Juni bis November (Grün- / Regenzeit): Die Wasserfälle führen tatsächlich Wasser und der Dschungel ist in Bestform — erst dann lohnt sich der Ausflug.
• Dezember bis April (Trockenzeit): Das Wasser sinkt zu einem dünnen Rinnsal; die Wasserfälle allein lohnen keinen Sonderausflug, aber die Runde und der Aussichtspunkt Phuwa Rattanakiri sind es nach wie vor (und es ist die bessere, griffigere Zeit auf Rädern).

Der Haken an der Sache ist, dass maximaler Wasserstand auch maximales Risiko bedeutet. Bei starkem Regen wird der Weg wirklich rutschig, Bachüberquerungen steigen schnell an und die oberen Abschnitte können gefährlich werden. Überprüfen Sie das Live-Regenradar und die Vorhersage weiter unten auf dieser Seite, bevor Sie aufbrechen, starten Sie früh für kühlere Luft und volles Tageslicht und unternehmen Sie die volle Runde nicht während oder kurz nach einem Wolkenbruch.

Anreise zum Ausgangspunkt

Der Kathu-Wasserfall liegt im Bezirk Kathu im Zentrum von Phuket, etwa auf halbem Weg zwischen Patong und Phuket-Stadt an der Soi Nam Tok Kathu (Wasserfallstraße), nahe den Golfplätzen Loch Palm und Red Mountain.

• Von Patong: ca. 20 Minuten und 8 km mit dem Auto oder Motorrad (in Richtung Phuket-Stadt fahren, dann in die Wasserfallstraße einbiegen) oder eine kurze Fahrt mit Grab.
• Von Phuket-Stadt: ca. 15–20 Minuten und 12 km.
• Von Karon, Kamala oder Kathu selbst: unter 25 Minuten.

Eintrittspreis, Öffnungszeiten und Einrichtungen

• Eintrittspreis: kostenlos. Im Gegensatz zu den Wasserfällen Bang Pae und Ton Sai (innerhalb des Khao Phra Thaeo mit einer Ausländergebühr von ca. 200 THB) liegt Kathu nicht in einem Nationalpark.
• Öffnungszeiten: Es handelt sich um ein offenes Naturgebiet; die Zeiten werden in der Regel mit ca. 8:00 bis 18:00 Uhr angegeben. Gehen Sie früh los, um der Hitze und den Menschenmassen zu entkommen.
• Einrichtungen: Auto- und Motorradparkplätze sowie Getränke- und Snackverkäufer am Trailhead, dazu Jun Jaow (Essen, Getränke und Camping) etwa auf halber Strecke. Verlassen Sie sich unterwegs nicht auf zuverlässige Toiletten.

Sicherheit und Ausrüstung

• Schuhwerk: Griffige Trail- oder Zustiegsschuhe — die Steintreppen und Wurzeln sind glatt, besonders bei Nässe.
• Wasser und Sonne: Tragen Sie mehr Wasser mit sich, als Sie denken; der Aufstieg ist heiß und schwül und Sie können sich nicht darauf verlassen, dass das Café auf halber Strecke geöffnet ist.
• Navigation: Laden Sie eine Offline-Karte oder den GPS-Track herunter, da das Dschungeldach das Handysignal zerstört.
• Tierwelt: Makaken-Affen treiben sich in der Nähe der Wasserfälle herum — füttern Sie sie nicht und bewahren im Beutel gesicherte Lebensmittel auf. Schlangen sind im Dschungel möglich (machen Sie Lärm und tragen Sie geschlossene Schuhe), und im Regenwald der feuchten Jahreszeit treffen Sie möglicherweise auf Mücken und gelegentliche Blutegel, daher helfen lange Hosen und Insektenschutz.
• Regen: Überprüfen Sie das Radar erneut und kehren Sie um, wenn der Bachpegel steigt.

Kathu vs. Bang Pae vs. Ton Sai

Sie suchen einen Wasserfall auf Phuket? Kathu ist die kostenlose Option nahe Patong mit weitem Abstand zum besten Wandern. Bang Pae und Ton Sai (beide im Khao Phra Thaeo, ca. 200 THB Eintritt) sind sanfter und besser für einen kurzen Familienspaziergang geeignet, den Sie mit dem Gibbon Rehabilitation Project verbinden können. Für ein echtes Trekking oder eine echte Tour gewinnt Kathu.

Sehenswürdigkeiten in der Nähe des Kathu-Wasserfalls

Leicht zu einem halben Tag kombinierbar: der Phuket Wake Park (nur einen kurzen Fußweg entfernt), die Flying Hanuman Zipline, der White Sitting Buddha, der historische Kathu Shrine (einer der ältesten von Phuket, zentral für das vegetarische Festival) und das Phuket Mining Museum.

Wasserfallfoto von Nicolas Voitot (CC BY 3.0); andere Bilder sind repräsentativ für den Regenwald von Phuket. Route von einem GPS-Track, aufgezeichnet von Borja F1 und geteilt auf Wikiloc.