Chalong Dam West Side Loop

De Chalong Dam West Side Loop is een rustige boswandeling op de beboste heuvels boven Chalong Dam in het zuiden van Phuket, en een van de meest toegankelijke halve dagtrails van het eiland. De lokale bewoners noemen het ook wel de Tinman Loop. Het is een echte, met GPS geregistreerde route van 5,7 km die begint en eindigt op de westelijke weg van de dam, gestaag stijgt door een schaduwrijk bos vol grote oude bomen, en terugkeert naar het water met ongeveer 330 m aan totale stijging. Als je op zoek bent naar een wandeling bij Chalong Dam die het strand en het verkeer verruilt voor vogelgezang en schaduw, dan is dit de juiste keuze.

Onze cijfers zijn afkomstig van een echte, opgenomen track. De statistieken hierboven (afstand, hoogtewinst, de interactieve kaart en het hoogteprofiel) zijn afkomstig van een daadwerkelijke GPS-opname van de volledige lus aan de westkant, geen schatting, zodat je je dag kunt plannen rond de echte beklimmingen.

Who the trail suits

De lus is geclassificeerd als matig: geen rustige wandeling, maar goed te doen voor iedereen met een redelijke conditie.

• Wandelaars beleven een paar fijne uren in het bos, met een gestage klim naar het hoogste punt en gemakkelijk wandelen over de verharde gedeeltes bij de start en finish.
• Trailrunners vinden hier een bevredigende, glooiende lus met voldoende klimwerk om het de moeite waard te maken. De rotsachtige stukken belonen lichte voeten, dus kies een drogere dag.

Welk tempo je ook aanhoudt, je kunt je eigen tijd per categorie registreren en zien hoe je scoort op het leaderboard verderop op de pagina.

The route and terrain

Het circuit begint op de westelijke weg van Chalong Dam en laat de open rand van het stuwmeer al snel achter zich voor de bomen. Kort samengevat:

• De ondergrond is gevarieerd. Delen van het pad zijn verhard en lopen gemakkelijk, terwijl andere delen rotsachtig en vol boomwortels zijn, vooral tijdens de klim, dus draag schoenen met grip.
• Het bos is het hoogtepunt. Je komt door een grote dichtheid aan grote oude bomen, en het bladerdak houdt het grootste deel van de lus in de schaduw, wat erg belangrijk is in de hitte van Phuket.
• De klim. Vanaf de dam op ongeveer 50 m werk je je omhoog naar ruwweg 340 m op het hoogste punt voordat de trail weer naar beneden loopt richting het water. Gebruik het hoogteprofiel hierboven om precies te zien waar de steile stukken zich bevinden.

Het is een echte ontsnapping aan de stad: rustig, groen en een wereld van verschil vergeleken met de stranden een paar kilometer naar het westen.

Best time to hike the Chalong Dam loop

Het seizoen is hier belangrijker dan de moeilijkheidsgraad, en het advies van wandelaars die de lus kennen is helder:

• November tot juni (drogere maanden): het beste venster. De grond is steviger, de rotsen bieden meer grip en het pad blijft goed begaanbaar.
• Juli tot oktober (regenseizoen): niet aanbevolen. Hevige regenval spoelt delen van het pad weg, planten overwoekeren de route en er vallen takken uit de bomen.

Waar en wanneer je ook gaat, vertrek vroeg voor koelere lucht, neem voldoende water mee omdat de klim heet en zweterig is, zelfs in de schaduw, en controleer de live regenradar en weersvoorspelling verderop op deze pagina voordat je op pad gaat.

How to get to the trailhead

De lus start op de westelijke weg van Chalong Dam, vlakbij Ban Wat Mai in Chalong, in het zuiden van Phuket, een stukje landinwaarts vanaf Chalong Circle en de fitnessstraat Soi Ta-iad.

• Vanuit Chalong of Rawai: ongeveer 10 tot 15 minuten met de auto of scooter.
• Vanuit Phuket Town: ongeveer 20 minuten.
• Vanuit Kata of Karon: ongeveer 20 tot 25 minuten over de heuvel.

Er is informeel parkeren langs de weg bij de dam. Volg de GPS-track vanaf het startpunt op de kaart, aangezien de kruisingen niet zijn aangegeven.

What to bring and safety

• Schoeisel: trail- of approacheschoenen met grip. De rotsachtige stukken zijn glad als ze vochtig zijn.
• Water en zon: neem meer mee dan je denkt. De klim is broeierig en er zijn geen winkels langs de lus.
• Kleding: een lange broek helpt tegen begroeiing en muggen op de schaduwrijkere stukken.
• Navigatie: de kruisingen zijn ongemarkeerd, dus download de GPS-track of een offline kaart voordat je begint.
• Regen: controleer de radar opnieuw en draai om als er water over het pad stroomt.

Food and things to do near Chalong Dam

De lus is prima te combineren met de rest van Chalong. Tank & Throttle Co. is een fijne plek voor koffie en brunch vooraf of achteraf, en er is goed lokaal eten in de buurt bij Khrua Ohm en Jongjit Kitchen. Om achteraf bij te komen, heeft Phuket Spa Chalong een dagpas voor sauna, stoombad en ijsbad even verderop in de straat. Het uitzichtpunt van de Big Buddha en Wat Chalong, de belangrijkste tempel van Phuket, liggen beide op korte rijafstand en zijn gemakkelijk in te passen in dezelfde ochtend.

Riding it: enduro and off-road

De heuvels ten westen van Chalong Dam zijn uitstekend Phuket enduro terrein, en deze lus is net zo leuk per fiets als te voet. Het verbindt singletracks in het bos, zandwegen en oude brandwegen met de verharde gedeeltes bij de dam, en de rotsachtige beklimmingen zorgen voor een plezierig technisch ritje, met hier en daar een stukje duwen en dragen waar het pad versmalt. Net als al dit soort routes biedt hij veel meer grip in de drogere maanden, dus bewaar hem voor een droge dag en zie hem als een avontuurlijke rit door de wildernis.

Route van een GPS-track opgenomen door Borja F1 en gedeeld op Wikiloc. Foto's van de trail zijn representatief voor de bossen van Phuket.