Ongebruikelijke Thaise gerechten om te proberen in Phuket (als je durft)

Thailand is een paradijs voor avontuurlijke eters. Voorbij de pad thai en groene curry waar de meeste bezoekers zich aan houden, ligt een hele andere wereld van straatvoedsel, vaak geworteld in de vindingrijke, van-kop-tot-staart koken van de noordoostelijke regio Isaan, waar niets verloren gaat en insecten en rivierwezens al generaties lang een goedkoop, eiwitrijk onderdeel van het dieet zijn. Sommige gerechten zullen je moed op de proef stellen. Dit is onze selectie van de meest ongebruikelijke Thaise gerechten om te proberen in Phuket, wat ze precies zijn en waar je ze kunt vinden, samen met een eerlijk advies over welke je met een gerust hart kunt proberen en bij welke je voorzichtig moet zijn.

Een opmerking over veiligheid: de meeste hiervan zijn volkomen veilig om te eten, maar sommige worden rauw geserveerd. Het Thaise ministerie van Volksgezondheid waarschuwt dat gerechten met rauwe en onvoldoende verhitte zoetwatervis en -garnalen leverbot kunnen bevatten, een parasiet die in verband wordt gebracht met galwegkanker, en dat limoensap, zout of fermenteren dit niet doden. Alleen grondig koken helpt. Eet bij drukke, schone stalletjes met een snelle doorloop, en sla een rauw gerecht bij twijfel over. Dit is algemene informatie, geen medisch advies.

De 10 gerechten, van "dat kan ik proberen" tot "jij eerst"

1. Teen Gai (gesmoorde kippenvoeten)

Een milde plek om te beginnen. Kippenvoeten (of eendenvoeten) worden gestoord tot ze zacht en geleiachtig zijn, meestal in een soep of geserveerd op dim-sum wijze. Ze zijn rijk aan collageen, verrassend lekker en worden in heel Azië gegeten, dus het is meer een kwestie van wennen aan de textuur dan een echte durfalproef.

2. Khai Mot Daeng (rode miereneneieren)

Meestal verwerkt in een salade of een pittige soep, zijn rode miereneneieren een gewaardeerde Isaan-delicatesse met een aangename, citroenachtige pop, en ze smaken eerlijk gezegd lekker. De kleine eitjes worden geleverd met een paar levende mieren voor extra zuurheid. Rijk aan eiwitten en, verrassend genoeg, een van de eenvoudigste items op deze lijst.

3. Malaeng Tod (gebakken insecten)

De klassieke opstapinsecten. Krekels, zijderupsen, sprinkhanen, bamboewormen en kevers worden gefrituurd, opgekruid met peper en een scheutje soja- of vissever, en per lepel verkocht als een knapperig alternatief voor chips. Ze zijn voedzaam, duurzaam en, zodra je voorbij de pootjes bent, niet ver van een hartige cracker. Dit is het gerecht om mee te beginnen.

4. Goong Ten (dansende garnalen)

Goong ten, of "dansende garnalen", zijn levende zoetwatergarnalen overgoten met limoensap, chili en kruiden zodat ze in de kom spartelen en springen, vandaar de naam. Dit is een echte test voor je moed. Het is ook een gerecht om tweemaal over na te denken: omdat de garnalen rauw en uit zoetwater zijn, is dit precies het soort gerecht waarop de bovenstaande gezondheidswaarschuwing van toepassing is, dus benader het met voorzichtigheid of sla het over.

We filmden onszelf toen we dansende garnalen en een paar andere bijzonderheden in Phuket probeerden. Bekijk hoe het ging:

5. Larb Leuat Neua (rauw rundvlees met bloed)

Een Isaan-klassieker die in wezen het Thaise antwoord is op steak tartare: fijngehakt rauw rundvlees gebonden met vers, ongebakken bloed en flink opgekruid met kruiden, chili en limoen. Het bloed voegt rijkdom en een diepe ijzersmaak toe. Net als bij elk rauw vlees is er een risico op voedselveiligheid, dus eet dit alleen op een plek waar je op vertrouwt.

6. Bpak Ped (gegrilde of gebakken eendenbek)

Het bewijs dat de Thaise keuken niets verspilt. Eendenbekken worden gemarineerd in specerijen en daarna gegrild of gefrituurd tot ze knapperig zijn, en vervolgens als een snack geknaagd. Er is erg weinig echt vlees, dus dit gaat meer om de ervaring en de kruiden dan om het eten zelf.

7. Nu Na (gegrilde veldrat)

Voordat je terugdeinst: dit zijn geen stadssraten. Nu na zijn schone rijstveldratten die zich voeden met graan, en ze zijn een echte landelijke delicatesse in heel Isaan en Centraal-Thailand, in zijn geheel gegrild boven houtskool. Zoals het gezegde luidt: het smaakt erg veel naar kip.

8. Mok Huak (ontwikkelende kikkervisjes)

Een seizoensgebonden Isaan-specialiteit van kikkervisjes, gevangen wanneer ze pootjes beginnen te krijgen, gestoomd in bananenblad met kruiden en chilipasta. Het is een vindingrijk, traditioneel gerecht dat diep duikt in het avontuur.

9. Maeng Pong (schorpioenen op een spies)

Meer een toeristisch ritueel in Bangkok dan een basisproduct in Phuket: de gespieste schorpioenen die je onder felle lichten ziet, zijn gekweekt, gefrituurd en hebben hun angel verwijderd voor het opdienen. Ondanks de verhalen worden ze gekookt, niet levend gegeten. De smaak is rokerig en knapperig, dichter bij een verbrande garnalenschaal dan iets angstaanjagends.

10. Khai Khao (balut)

De eindbaas voor velen. Een bevrucht eendeneis dat is geïncubeerd totdat het embryo zich gedeeltelijk heeft gevormd, en vervolgens gekookt en rechtstreeks uit de schaal wordt gegeten met een beetje zout en chili. Enorm populair in heel Zuidoost-Azië, en het duikt ook op bij straatkraampjes in Thailand. Niet voor mietjes of mensen met een zwakke maag.

Rustig beginnen: avontuurlijk eten voor beginners

Nog niet klaar voor kikkervisjes? Thailand heeft genoeg mildere manieren om je comfortzone op te rekken.

• Durian, de "koning der vruchten", is zo geurig dat het in veel hotels verboden is, maar het custardachtige vruchtvlees is geliefd in heel Azië. Afgezien van de geur is het gewoon fruit en een mooie eerste uitdaging.
• Sator (stinkbonen) zijn geurige, bitterachtige bonen die worden geroerbakt met garnalen en chili. Een verworven smaak, maar wel een heerlijke.
• Gebakken krekels zijn het makkelijkste insect om mee te beginnen, in wezen een knapperige, zoute bar-snack.
• Duizendjarig ei (khai yiao ma) is een geconserveerd eendeneis met een donker, geleiachtig wit en een romige groene eidooier. Milder dan het eruitziet.

Als dat allemaal niet aanspreekt, is er geen schande in een bord met fatsoenlijk gezond Thais eten in plaats daarvan.

Waar kun je avontuurlijk eten proberen in Phuket

De nachtmarkten van Phuket zijn de beste jachtgronden, omdat je alles kunt zien voordat je je ergens aan waagt.

• Naka Weekend Market (zaterdag en zondag) heeft verkopers van gebakken insecten naast de enorme eethoek.
• Chillva Market (donderdag tot zaterdag) in Phuket-stad is een van de meest betrouwbare plekken voor gebakken insecten en andere exotische snacks.
• Banzaan Fresh Market in Patong, achter Jungceylon, is waar de kraampjes na zonsondergang tot leven komen.
• The Sunday Walking Street (Lard Yai) in de Oude Stad is geweldig om te snoepen van ongebruikelijke hapjes.
• Bangla Road verkopers in Patong hebben vaak gebakken insecten bij de hand voor dappere toeristen.

Voor een mildere kennismaking met het eilandeten zijn onze Phuket restaurants gids en Zuid-Thaise keukens zoals One Chun een goed begin.

Frequently asked questions

What is the weirdest food in Thailand?

Het scheelt weinig tussen goong ten (levende "dansende" garnalen), mok huak (ontwikkelende kikkervisjes) en balut (een bevrucht eendeneis). Gebakken insecten zijn het bekendst en het makkelijkst om daadwerkelijk te proberen.

Is it safe to eat insects in Thailand?

Ja. Gebakken insecten zijn gekookt, voedzaam en worden veel gegeten. Houd je aan drukke kraampjes met verse, hete olie, en ze zijn net zo veilig als elk ander gekookt straatvoedsel.

Which unusual Thai dishes should I be careful with?

De rauwe gerechten. Gerechten gemaakt met rauwe of onvoldoende verhitte zoetwatervis of -garnalen, zoals dansende garnalen, kunnen leverbot met zich meebrengen, een parasiet die in verband wordt gebracht met galwegkanker. Rauw rundvlees met bloed brengt de gebruikelijke risico's van rauw vlees met zich mee. Gerechten die eerst worden gekookt zijn de veilige keuze.

Where can I try exotic food in Phuket?

De nachtmarkten. Chillva Market en Naka Weekend Market zijn het meest betrouwbaar voor gebakken insecten, met meer kraampjes bij Banzaan in Patong en de Sunday Walking Street in Phuket Old Town.

Do Thai people actually eat these foods?

Veel mensen wel, vooral insecten, miereneneieren, kippenvoeten en veldrat, die traditioneel en populair zijn in het noordoostelijke Isaan. Andere, zoals schorpioenen op spiesjes, zijn vooral gericht op toeristen.

Dus daar heb je het, een voorproefje van de wildere kant van Thailand. De volgende keer dat je genoeg hebt van pad thai, waarom rek je je comfortzone dan niet een beetje op. Weet je nog een bizar gerecht dat we hebben gemist? Laat het ons weten in de reacties hieronder.