Rawai Beach

Overzicht

Rawai Beach is het strand dat de regels breekt. Elk ander strand op deze lijst is een zwembaai aan de westkust. Rawai ligt aan de zuidkust met uitzicht op Chalong Bay en de eilanden daarbuiten, en het is absoluut geen zwemstrand. Het is een werkende haven: longtailboten en speedboten liggen de hele dag langs het zand afgemeerd, er is een visserspier en de bekendste vismarkt van het eiland bevindt zich een paar stappen daarachter.

Dat klinkt misschien als een plek om over te slaan, maar het tegendeel is waar. Rawai is de plek waar veel mensen die in Phuket wonen daadwerkelijk hun tijd doorbrengen, en het is het vertrekpunt voor de eilandtochten die het leukste dagje uit op het eiland vormen. Als je de versie van Phuket wilt ervaren die bestaat wanneer de tourbussen naar huis zijn, dan is dit hem.

Het strand zelf is een lange boog van grof zand, omlijst door grote schaduwbomen en een weg vol restaurants, duiekwinkels, massagesalons en bars. Er is geen resortstrook. Het publiek bestaat uit lokale families, langdurige expats en vissers, en het tempo is traag.

Wat je kunt verwachten op het zand

Wees duidelijk over het zwemmen, want dit is het enige dat bezoekers verkeerd begrijpen. Boten liggen vrijwel de hele dag over het grootste deel van het strand afgemeerd, het water is ondiep en er is op sommige plekken zeegras, en je moet niet tussen de schroeven zwemmen. Als je even wilt poedelen, loop dan naar het oosten voorbij de Rawai Seafood Market, waar de boten minder dicht op elkaar liggen en er een redelijke zwemplek is.

Wat je wel krijgt, is gratis schaduw onder de bomen, wat echt zeldzaam is, en eten. De Rawai Seafood Market is de hoofdattractie: je koopt vis, garnalen, kreeft of krab rechtstreeks van de vissers tegen marktprijzen en brengt dit naar een van de restaurants ernaast, die het bereiden tegen een vergoeding per gerecht. Dit is de voordeligste vis op het eiland en een van de weinige echt gedenkwaardige eetervaringen hier. Ga rond 11:30 uur voor een rustigere markt en een betere selectie.

The strandweg erachter is het centrum van het expatgebied van Rawai en Nai Harn, dus er is een aanbod aan wellnesscentra waaronder Water Lily Spa en ZIMA Spa & Wellness, coworking bij Let's Work en een hele hoop kleine, onafhankelijke restaurants.

Boten en eilandtochten

Rawai is het belangrijkste zuidelijke vertrekpunt voor boottochten. Longtails en speedboten vertrekken vanaf het strand en de pier naar Coral Island, Racha Yai, Racha Noi, Bon Island en de Phi Phi-groep. De prijzen voor longtailcharters staan op borden langs de strandweg vermeld, wat het een van de weinige plekken in Phuket maakt waar het tarief openbaar is voordat je begint met onderhandelen.

Boek op de dag zelf aan het strand als het weer stabiel is. In het groen seizoen, grofweg van mei tot oktober, snijden ruigere zeeën de meeste longtailcharters af en gaan de schippers simpelweg niet varen, dus beschouw een boottocht in die maanden als weersafhankelijk in plaats van vooraf te boeken. De vismarkt draait gewoon door.

Zwemmen, seizoen en veiligheid

Omdat Rawai op het zuiden en oosten is gericht in plaats van op het westen, wijkt het seizoensprofiel af van dat van Kata of Patong. Het vangt niet de directe kracht van de zuidwestmonson op, waardoor het relatief rustig blijft wanneer de westkust wordt geteisterd. Dat maakt het nog steeds geen zwemstrand om de eerder genoemde redenen wat betreft boten en zeegras, maar het betekent wel dat het water hier vaak vlak is in de maanden dat de andere kant van het eiland dat niet is.

Er is geen strandwachtdienst, omdat niemand wordt geacht hier te zwemmen. Let op bootverkeer als je aan de oostkant het water in gaat, draag waterschoenen en houd kinderen uit de buurt van de aanlegsteigers.

Als je prioriteit ligt bij zwemmen, dan ligt Nai Harn Beach vijf minuten naar het westen en is dit de beste zwembaai in het zuiden, en Ya Nui is een kleine, beschutte baai iets verderop.

Locatie en erover te komen

Rawai ligt aan het zuidelijke uiteinde van het eiland, ongeveer 17 kilometer van Phuket Town en ongeveer een uur rijden van de luchthaven. Promthep Cape, de standaard zonsondergangstop, ligt op vijf minuten afstand, en Nai Harn bevindt zich op een vergelijkbare afstand.

Parkeren is eenvoudig naar de maatstaven van Phuket: er is ruimte langs de strandweg en rond de pier, en het wordt pas druk in de avond wanneer de visrestaurants vollopen. Songthaews rijden vanuit Phuket Town en taxi's en ritten via apps zijn gemakkelijk te regelen.

Goed om te weten

De toegang is gratis, zoals overal.

De markt en de restaurants erachter zijn de reden om te komen, en het praktische advies is om contant geld en trek mee te nemen. Zonsondergang is mooier vanaf Promthep Cape of Ya Nui net voorbij de kaap dan vanaf het strand zelf, omdat Rawai de verkeerde kant op staat hiervoor. Dit is een strand voor een lange lunch, een boottocht en een blik op het werkende Phuket in plaats van een dag op een ligbed. Elk ander strand op het eiland vind je op onze pagina met Phuket-stranden, en als je liever een zwembad en een ligbed wilt, vermeldt onze pagina met dagpassen resorts die toegang aanbieden.