Sangchai Beach

Overzicht

Sangchai Beach is de kleine betaalde baai aan de zuidkust tussen Rawai en Promthep Cape, en het is het strand waar bijna iedereen voorbijrijdt zonder het op te merken. Het is ongeveer 190 meter lang, wat het een van de kleinste op het eiland maakt, en het hele idee is dat het klein en enigszins verborgen is gebleven, waardoor het zelfs in februari rustig is.

Het lijkt niet op de drukke, met boten gevulde kustlijn bij Rawai Beach een kilometer verderop. Sangchai heeft zacht, bleek zand, helder water en een rij bomen langs de achterkant die echte schaduw bieden, en de waterinvoer is geleidelijk waarbij de toename in diepte langzaam gaat. In de praktijk maakt die combinatie het een van de gemakkelijkere stranden in het zuiden voor gezinnen met jonge kinderen.

Het andere dat je moet weten voordat je gaat, is dat er voor wordt betaald. De toegang loopt via een privépad en er is een kleine entreeheffing, wat ongebruikelijk is in Thailand en de reden is dat veel bezoekers bij de poort omdraaien. Als je bereid bent om te betalen, krijg je een strand met een fractie van de mensen vergeleken met ergens anders.

Wat je kunt verwachten op het zand

De benadering zet de toon. Je slaat van de hoofdweg af naar een smal pad dat wordt overschaduwd door bomen, en het komt uit op een kleine parkeerplaats met een metalen schuilplaats gebouwd rond een grote, oude boom. Het voelt als aankomen ergens privé in plaats van op een strandparkeerplaats.

Op het zand zijn er een paar geïmproviseerde strandbars die drankjes verkopen en paddleboards verhuren, eentje met een reggaethema, plus hangmatten en schommels die tussen de bomen hangen. Het is informeel en een beetje gammel op een manier die mensen óf charmant óf teleurstellend vinden. Er is geen resortfront, geen rijen ligstoelen en geen verkopers op het zand.

Schaduw is echt goed en gratis onder de bomenrij, wat belangrijker is dan het klinkt op een strand zo klein midden op de dag. Neem contant geld mee voor de entree, de parkeerplaats en de bars.

Het entreegeld

Sangchai is een van de weinige stranden in Phuket waar je betaalt om het zand op te gaan, naast Paradise Beach en Freedom Beach aan de westkust.

Het tarief is ongeveer 20 baht per persoon, met parkeren voor auto's rond de 50 baht erbovenop en bromfietsen gratis. Dat zijn kleine bedragen, maar beschouw ze als een indicatie in plaats van een vaste prijs, omdat de kosten bij privetoegangsstranden hier zonder waarschuwing veranderen. Volgens de Thaise wet is het zand zelf openbaar; waar je voor betaalt is het gebruik van het privetoegangspad en het parkeren.

Zwemmen, seizoen en veiligheid

In het hoogseizoen, grofweg van november tot april, is dit een aangename, makkelijke zwembaai: een geleidelijke invoer, langzaam toenemende diepte, helder water en zeer weinig golfslag dankzij de vorm van de baai en de ligging aan de zuidkust in plaats van de blootgestelde westkant.

Omdat het naar het zuiden en oosten is gericht in plaats van naar het westen, krijgt Sangchai niet de volle kracht van de zuidwestmonsoon zoals Kata of Surin dat doen, dus blijft het relatief rustig tot later in het jaar. Dat gezegd hebbende, het is een klein strand zonder toezicht: er is hier geen badmeester en er is geen vlagmensysteem om te lezen. Oordeel in het groeneseizoen, van mei tot oktober, zelf over het water en houd kinderen dichtbij, met name rond de rotsen aan beide uiteinden van de baai.

Onze gids over de beste reistijd voor Phuket legt uit hoe de twee seizoenen verschillen als je je reis rond het water plant.

Locatie en erre komen

Sangchai ligt op het zuidelijke tipje van het eiland tussen Rawai en Promthep Cape, ongeveer 18 kilometer van Phuket Town en grofweg een uur van de luchthaven. Promthep Cape, de standaard zonsondergangstop, ligt een paar minuten naar het westen, en Ya Nui Beach ligt op een vergelijkbare afstand daarbuiten.

De afslag van de hoofdweg is gemakkelijk te missen, en het pad erheen is smal en begroeid met bomen. Er is aan het einde een kleine parkeerplaats. Bromfietsen zijn de gemakkelijkste manier om aan te komen en gratis te parkeren; auto's passen erin, maar de ruimte is beperkt. Er is geen handige songthaew-service naar de baai zelf, dus een scooter, taxi of rit via een app is de manier om hier te komen.

Goed om te weten

Neem contant geld mee, want de entree, parkeerplaats en bars zijn in de praktijk allemaal alleen op basis van contant geld.

Ga in de ochtend of vroege middag voor de rustigste versie ervan, en combineer het met de zonsondergang bij Promthep Cape vijf minuten verderop, wat gratis is en het betere uitkijkpunt is aangezien Sangchai de verkeerde kant op staat daarvoor. Paddleboardverhuur op het zand is de enige activiteit hier. Als je een groter strand met badmeesters in de buurt wilt, ligt Nai Harn Beach ongeveer tien minuten rond de kaap. Elk strand op het eiland staat op onze Phuket stranden pagina, en onze gids over waar te verblijven in Phuket legt uit welk deel van het eiland bij welke reis past.