Radar Hill Loop

De Radar Hill Loop is een zware, afgelegen jungle-wandeling in de heuvels boven het Bang Wad Stuwmeer nabij Ban Na Nai in Kathu, centraal Phuket. Het is een echte, met GPS geregistreerde ronde van 11.5 km die vanaf het stuwmeer omhoog slingert langs het "Radar Hill" hoogtepunt op ruim 500 m en weer terug naar beneden leidt, met in totaal zo'n 649 m aan stijging. Dit is de wilde, avontuurlijke kant van Phuket: geen massa's mensen, geen kassa en geen gepolijst pad. Als je een echte Radar Hill-wandeling wilt met een serieuze klim en een eenzame jungle-ervaring, dan is dit hem, maar lees eerst onderstaande waarschuwing.

Dit is een avontuurlijke route, geen onderhouden pad. Wandelaars die de route recent hebben gelopen melden dat het sinds 2022 flink is overwoekerd en dat het pad op sommige stukken nauwelijks zichtbaar is of zelfs helemaal ontbreekt. Zie het als een navigatie-uitdaging voor ervaren, zelfredzame wandelaars, neem de GPS-track mee en wees klaar om om te keren. Het is geen ontspannen wandeling.

Voor wie deze route geschikt is

De lus is geclassificeerd als zwaar, zowel vanwege de beklimming als het vinden van de route.

• Ervaren wandelaars die het comfortabel vinden om een GPS-track te volgen door dichte jungle en die genieten van een beetje ontdekkingstocht, beleven een lonende halve dag in complete stilte en met weidse uitzichten vanaf de top.
• De route is niet geschikt voor beginners, recreatieve wandelaars of families. Als je een duidelijker, beter begaanbaar jungle-rondje zoekt in hetzelfde deel van Phuket, dan is de Kathu Waterfall Loop een betere eerste keuze.

Je kunt je eigen tijd bijhouden per categorie en deze vergelijken in het klassement verderop op de pagina.

De route en het terrein

De route maakt een grote bocht rondom het Radar Hill massief, met start en finish vlakbij het Bang Wad Stuwmeer. Kort samengevat:

• Het is een serieuze klim. Vanaf ongeveer 58 m bij het stuwmeer werk je jezelf omhoog naar iets meer dan 500 m op het hoogste punt. Tegen de klok in gelopen is er een steile klim van ongeveer 4 km direct omhoog naar 500 m die vlakbij de top behoorlijk inspannend wordt. Met de klok mee verdeelt de inspanning zich wat gelijkmatiger.
• De ondergrond is ruwe jungle. Verwacht smalle, vage paadjes, oude overwoekerde routes en stukken waar het pad simpelweg ontbreekt. Dit is dichte natuur, geen aangelegd wandelpad.
• De beloning is de hoogte. De hoger gelegen stukken bieden uitzicht op het stuwmeer en de heuvels van centraal Phuket. Gebruik het hoogteprofiel hierboven om te zien waar de zware beklimming zit.

Beste periode om de Radar Hill Loop te wandelen

Voor een overwoekerde jungleroute zoals deze is het seizoen erg belangrijk:

• December tot april (droge seizoen): de beste periode. De grond is steviger, beken staan minder hoog en de vegetatie is iets minder overweldigend, wat het volgen van de vage stukken vergemakkelijkt.
• Het regenseizoen (ongeveer juni tot oktober): de jungle groeit snel en het pad wordt nog moeilijker te vinden en erg glad onder de voeten. Dit is niet het moment om een toch al vaag pad te proberen.

Start hoe dan ook vroeg. De klim is lang, heet en vochtig, en je wilt voldoende daglicht voor het geval het vinden van de route je vertraagt. Bekijk de live regenradar en weersvoorspelling verderop op deze pagina voordat je op pad gaat.

Navigatie en veiligheid

Dit is het allerbelangrijkste onderdeel van deze wandeling:

• Neem de GPS-track en een offline kaart mee. Het bladerdak van de jungle verstoort het telefoonsignaal en het pad is onbetrouwbaar, vertrouw dus niet op het visueel ontdekken van een pad op de grond.
• Ga op pad met een ontdekkingsgezinde instelling. Wees voorbereid om terug te keren en stel een vaste omdraaitijd in.
• Neem voldoende water en eten mee. Er is niets te vinden op de route: geen winkels, geen café en geen betrouwbaar water.
• Bedek je huid. Lange broeken en mouwen beschermen tegen de overwoekering, muggen en de zon op de open top.
• Ga als het even kan niet alleen, en breng iemand op de hoogte van je plannen.

Hoe kom je bij het beginpunt

De route start nabij Ban Na Nai en het Bang Wad Stuwmeer in Kathu, centraal Phuket, landinwaarts vanaf Phuket Town en de heuvels van Kathu.

• Vanuit Kathu of Phuket Town: ongeveer 15 tot 20 minuten met de auto of scooter naar het stuwmeer.
• Vanuit Patong: ongeveer 20 tot 25 minuten over de heuvel.

Parkeer vlakbij het stuwmeer en volg de GPS-track vanaf het startpunt op de kaart, aangezien er geen borden staan en de splitsingen niet zijn gemarkeerd.

In de buurt

Als de volledige Radar Hill-wandeling te heftig klinkt, is de Kathu Waterfall Loop vlakbij een duidelijker en beter bekend jungle-rondje. Om daarna bij te komen, heeft KAIF Jungle Club & Spa in Kathu een dagpas voor de sauna, banya en het zwembad.

Mountainbiken: enduro en off-road

Het Radar Hill-gebied is klassiek Phuket enduro terrein. Op de fiets is dit een serieuze tocht door de wildernis: bijna 650 m klimmen, vage overwoekerde paadjes en regelmatig de fiets aan de hand, dus het is geschikt voor ervaren rijders op een droge dag met de GPS-track geladen. Verwacht geen vloeiende paden: dit is een avontuurlijke rit, geen aangelegd parcours.

Route afkomstig van een GPS-track opgenomen door Wikiloc-lid 7/11 en gedeeld op Wikiloc. De wandelstreekfoto's zijn representatief voor de jungle van Phuket.