Patong Beach

Overview

Patong Beach is het strand waar iedereen een mening over heeft. Het is ongeveer 3 kilometer gouden zand aan de westkust van Phuket, omlijst door de dichtste concentratie hotels, restaurants, bars en winkels van het eiland, en het is het strand waar de meeste eerste bezoekers op aankomen. Afhankelijk aan wie je het vraagt, is het ofwel de vakantie met de beste prijs kwaliteitverhouding in Thailand of de plek die je volledig moet vermijden.

Beide kampen beschrijven hetzelfde strand en missen hetzelfde punt, namelijk dat Patong eigenlijk uit drie stranden bestaat. Het centrale gedeelte, tegenover de restaurants en bars, is het drukke stuk: rijen ligbedden, verkopers, jetski's en een menigte die in de loop van de dag groter wordt. Het noordelijke uiteinde, voorbij de grote resorts, is oprecht prachtig, met zachter zand, helderder water, kokospalmen langs de kust en een fractie van de mensen. Het zuidelijke uiteinde wordt rustiger en is de plek waar longtailboten vertrekken naar de baaien rond de kaap.

Als je is verteld dat Patong verpest is, stond je bijna zeker in het midden. Loop vijftien minuten naar het noorden en het wordt een heel andere dag uit. Voor een breder beeld van het resortdorp achter het zand hebben we een langer artikel over Patong Beach.

What to expect on the sand

Het centrale gedeelte is van alle gemakken voorzien. Ligbedden en parasols zijn te huur langs bijna de hele lengte, er zijn Thaise massages onder de bomen opgezet en eten en koude drankjes zijn nooit meer dan een minuut weg. Het is comfortabel en het is druk. In het hoogseizoen vult de voorste rij zich snel.

Ga naar het noorden, voorbij de resorts waaronder Four Points by Sheraton en de andere grote strandnamen, en het karakter verandert. Minder ligbedden, meer open zand, straatvoedsel en fruitverkopers in plaats van volledige service, en merkbaar beter water. Parkeren is aan deze kant ook gemakkelijker, wat belangrijker is dan het klinkt: in het centrum is het parkeren van een auto in het hoogseizoen een echt probleem en zelfs scooterplekken worden schaars.

Contant geld is de praktische valuta op het zand voor ligbedden, drankjes en massage. Er zijn openbare voorzieningen, maar deze zijn geconcentreerd achter de centrale strandweg, dus plan hier rekening mee als je je nestelt aan het rustige uiteinde.

Water sports, swimming and safety

Patong is het watersporthub van het eiland. Jetski's, parasailing, banaanboten en paddleboards zijn hier allemaal te vinden, en het strand is specifiek opgedeeld in zones met en zonder motoren, zodat zwemmers en motoren uit elkaar blijven. Blijf binnen het zwemgebied en de regeling werkt.

Badmeesters patrouilleren dagelijks, ongeveer van 8:00 tot 18:30 uur afhankelijk van het weer en het seizoen, en het vlaggensysteem is hetgeen dat je daadwerkelijk moet lezen. Groen betekent dat de omstandigheden als rustig worden beschouwd. Geel betekent matige stromingen, dus pas op. Rood betekent niet het water in, en dat is geen suggestie. Waar rode en gele vlaggen een corridor markeren, zwem daartussen.

Het hoogseizoen, van november tot april, is de rustige helft van het jaar en de reden dat Patong überhaupt werkt als zwemstrand. Van mei tot oktober stuwt de zuidwestmonsoon de branding rechtstreeks op deze kust en ontstaan er muistromen. Mensen verdrinken in deze maanden aan de westkust van Phuket, bijna altijd omdat ze een rode vlag hebben genegeerd. Als je datums kiest op basis van wateromstandigheden, breekt onze gids over de beste reistijd voor Phuket het jaar per maand op.

Location and getting there

Patong ligt in een baai aan de centrale westkust, ongeveer 15 kilometer van Phuket Town over de heuvel, en meestal 45 minuten tot een uur van de luchthaven. Songthaews rijden overdag naar Kata en Karon, taxi's en app ritten zijn overal, en de strandweg is van het ene naar het andere einde te bewandelen in minder dan een uur.

Het verkeer van en naar Patong is het langzaamst op het eiland in het hoogseizoen en de heuvelweg naar het oosten is steil. Als je op een scooter zit en dit je eerste dag in Thailand is, is die heuvel niet de plek om te leren.

Good to know

De toegang is gratis en strandstoelen zijn de enige onvermijdelijke kosten als je schaduw wilt. Volgens de Thaise regels kan het zand niet privé worden afgezet, dus je kunt de hele lengte aflopen ongeacht welk hotel zich achter je bevindt.

De zonsondergang ligt pal op het westen en is het beste gratis wat Patong te bieden heeft. Als je liever een zwembad, een ligbed en tafelbediening hebt dan een openbare stranddag, verkopen verschillende Patong resorts dagtoegang, verzameld op onze day passes pagina, en de strandclubs langs deze kust worden behandeld in het best beach clubs in Phuket overzicht. Voor een rustigere vergelijking ligt Kata Beach 20 minuten naar het zuiden en de rest staat op onze Phuket beaches pagina.