Patong Beach

Overview

Patong Beach is het strand waar iedereen een mening over heeft. Het is ongeveer 3 kilometer goudkleurig zand aan de westkust van Phuket, omlijst door de dichtste concentratie hotels, restaurants, bars en winkels van het eiland, en het is het strand waar de meeste eerstekortzoekers als eerst arriveren. Afhankelijk aan wie je het vraagt, is het ofwel de vakantie met de beste prijs kwaliteitverhouding in Thailand of de plek die je volledig moet vermijden.

Beide kampen beschrijven hetzelfde strand en missen dezelfde kern, namelijk dat Patong eigenlijk uit drie stranden bestaat. Het centrale deel, tegenover de restaurants en bars, is het drukke gedeelte: rijen ligstoelen, verkopers, jetski's en een menigte die gedurende de dag groter wordt. Het noordelijke uiteinde, voorbij de grote resorts, is oprecht prachtig met zachter zand, helderder water, kokospalmen langs de kust en een fractie van de mensen. Het zuidelijke uiteinde wordt rustiger en is waar longtailboten vertrekken naar de baaien rond de kaap.

Als je is verteld dat Patong is verpest, stond je bijna zeker in het midden. Loop vijftien minuten naar het noorden en het wordt een heel andere dag uit. Voor een breder beeld van het resortstadje achter het zand, hebben we een uitgebreider artikel over Patong Beach.

What to expect on the sand

Het centrale deel is van alle gemakken voorzien. Ligstoelen en parasols zijn te huur langs het grootste deel van de kust, er zijn Thaise massages onder de bomen en eten en koude drankjes zijn nooit verder dan een minuut weg. Het is comfortabel en het is druk. In het hoogseizoen is de voorste rij snel bezet.

Ga naar het noorden, voorbij de resorts waaronder Four Points by Sheraton en de andere grote namen aan het strand, en het karakter verandert. Minder ligstoelen, meer open zand, straatvoedsel en fruitverkopers in plaats van volledige service en merkbaar beter water. Parkeren is aan deze kant ook gemakkelijker, wat belangrijker is dan het klinkt: in het centrum is het parkeren van een auto in het hoogseizoen een serieus probleem en zelfs voor bromfietsen wordt de ruimte schaars.

Contant geld is het handigste betaalmiddel op het zand voor ligstoelen, drankjes en massage. Er zijn openbare voorzieningen, maar deze zijn geconcentreerd achter de centrale strandweg, dus plan hier rekening mee als je je nestelt aan de rustige kant.

Water sports, swimming and safety

Patong is het watersporthart van het eiland. Jetski's, parasailing, bananenboten en paddleboards zijn hier allemaal actief en het strand is opgedeeld in gemotoriseerde en niet gemotoriseerde zones, specifiek zodat zwemmers en motoren gescheiden blijven. Blijf binnen het zwemgebied en de regeling werkt.

Badmeesters houden dagelijks toezicht, grof gezegd van 08:00 tot 18:30 uur afhankelijk van het weer en seizoen, en het vlagmensysteem is hetgeen dat je daadwerkelijk moet lezen. Groen betekent dat de omstandigheden kalm worden geacht. Geel betekent matige stroming, dus pas op. Rood betekent dat je niet het water in moet gaan, en dat is geen suggestie. Waar rode en gele vlaggen een corridor markeren, dien je daartussen te zwemmen.

Het hoogseizoen, van november tot april, is de kalme helft van het jaar en de reden waarom Patong überhaupt werkt als zwemstrand. Van mei tot oktober stuwt de zuidwestmonson de golven direct op deze kust en ontstaan er muistromen. Mensen verdrinken op de westkust van Phuket in deze maanden, bijna altijd omdat ze een rode vlag hebben genegeerd. Als je datums plant rondom de wateromstandigheden, behandelt onze gids over de beste reistijd voor Phuket het jaar maand voor maand.

Location and getting there

Patong ligt in een baai aan de centrale westkust, op ongeveer 15 kilometer van Phuket Town over de heuvel, en meestal 45 minuten tot een uur van de luchthaven. Songthaews rijden overdag naar Kata en Karon, taxi's en ritten via apps zijn overal en de strandweg is in minder dan een uur van de ene naar de andere kant te bewandelen.

Het verkeer van en naar Patong is het langzaamst op het eiland in het hoogseizoen en de heuvelweg naar het oosten is steil. Als je op een scooter rijdt en dit je eerste dag in Thailand is, is die heuvel niet de plek om het te leren.

Good to know

Toegang is gratis en strandstoelen zijn de enige onvermijdelijke kosten als je schaduw wilt. Volgens de Thaise wetgeving kan het zand niet privé worden afgezet, dus je kunt de hele lengte aflopen ongeacht welk hotel zich achter je bevindt.

De zonsondergang is pal op het westen gericht en is het beste gratis wat Patong te bieden heeft. Als je liever een zwembad, een ligstoel en bediening aan tafel wilt in plaats van een openbare stranddag, verkopen verschillende resorts in Patong dagtoegang, verzameld op onze pagina met dagpassen, en de strandclubs langs deze kust worden behandeld in de selectie van de beste strandclubs in Phuket. Voor een rustigere vergelijking ligt Kata Beach 20 minuten naar het zuiden en de rest staat op onze Phuket stranden pagina.