JunJaow Trail

De JunJaow Trail is een korte maar serieus ste E_STE off-road trail op Phuket, die de junglehelling boven Patong oploopt van Ta Yong Garden aan de voet tot JunJaow Camping & Restaurant vlakbij de top. Met slechts 1,8 km eneken kant klinkt het niet als veel, maar hij pakt bijna 500 hoogtemeters mee in die afstand, dus het draait allemaal om het stijgingspercentage, de ondergrond en je tractie in plaats van de kilometers. Dit is een echte off-road en 4x4 route, even populair bij enduro- en dual-sportrijders, en het is absoluut geen route voor beginners.

De klim van Ta Yong Garden naar JunJaow

De route begint bij Ta Yong Garden, het rustieke heuvelfeestcafe onderaan, en gaat direct de bergkam op. De klim is steil en meedogenloos, en wint snel hoogte door rubberplantages en jungle voordat het uitzicht zich opent naar de top. Met het juiste voertuig of de juiste motor is dit enorm belonend, met de vallei van Patong achter je die naar beneden valt en het uitzicht dat bij elke haarspeldbocht beter wordt. Omdat de route zo kort is, is het makkelijk om hem te onderschatten, maar de constante helling en de wisselende grip maken het een echte test voor je gas- en koppelingscontrole, of voor het rijden met lage gearing in een 4x4.

Ondergrond en de afdaling: pas op bij de terugweg

Het allerbelangrijkste om te weten over de JunJaow Trail is dat de ondergrond constant verandert. In de korte tijd van één klim passeer je harde grond, los grind, hobbelige klei en rotsen, en de omstandigheden veranderen volledig tussen het droge en natte seizoen. Er is één specifiek stening gedeelte waar je heel gemakkelijk grip verliest, en dat brengt mensen vaak in de problemen.

Terug naar beneden gaan is het moment waarop rijders en bestuurders het meest voorzichtig moeten zijn. Dezelfde losse, stening grond waar je net omhoog reed, vergeeft een heleboel minder tijdens de afdaling, en het is makkelijk om te veel snelheid te maken of weg te glijden op de rotsen. Behandel de afdaling met evenveel respect als de klim: hou je snelheid laag, rem op de motor in plaats van vol in de remmen te knijpen, kies een schone lijn door het rotsachtige stuk en geef jezelf ruimte. Loop bij twijfel eerst de lastige stukken zodat je weet wat je kunt verwachten.

Eten en drinken aan beide kanten

Een van de leukste dingen van deze trail is dat deze wordt ingeklemd door twee vriendelijke lokale cafes, zodat je boven en beneden kunt bijtankken. Zodra je de top bereikt, staat JunJaow Camping & Restaurant klaar met koud drinken, eenvoudig eten, een uitkijkpunt voor de zonsondergang over Patong Bay en zelfs de mogelijkheid om te kamperen als je de nacht in de jungle wilt doorbrengen. Terug onderaan de klim serveert Ta Yong Garden heerlijk Thais eten, waaronder hun kenmerkende gestoofde varkensvleesnoedelsoep, in een ontspannen tuin met uitzicht, en de eigenaar speelt soms live gitaar. Beide plekken zijn verzamelpunten voor de lokale motorsportscène, dus het is een sociale route en tegelijkertijd een uitdagende.

Voor wie het is en wat je nodig hebt

Dit is een off-road route voor capabele voertuigen en ervaren rijders, geen wandeling of tochtje op een scooter. Hij is geschikt voor 4x4-auto's, side-by-sides en andere echte off-road voertuigen, evenals enduro- en dual-sportmotoren zoals de Honda CRF. Waar je ook op rijdt, je wilt een goede bodemvrijheid, banden met veel grip en profiel, en op een motor echte off-road ervaring. Als je een machine wilt huren, bekijk dan onze Phuket CRF off-road verhuur, en voor het bredere plaatje lees je onze volledige gids over enduro- en off-road rijden op Phuket.

Goed om te weten

Rijd of bestuur binnen je grenzen, vooral in het natte seizoen (ongeveer mei tot oktober) wanneer de klei en rotsen spekglad worden en de afdaling echt lastig wordt. Het droge seizoen (november tot april) biedt een vastere, meer voorspelbare grip en is de betere tijd om de trail voor het eerst te proberen. Neem water mee, ga op pad met iemand die de route kent of in een groep indien mogelijk, draag goede bescherming op de motor en vertel iemand wat je plan is. Blijf op het vaste pad, respecteer de plantages en landbouwgrond die de trail doorkruist, en neem je afval mee naar huis. Als je het verstandig aanpakt, is de JunJaow Trail een van de leukste korte off-road beklimmingen aan deze kant van Phuket, met aan elk uiteinde een koud drankje en een prachtig uitzicht.