Phuket Man Vs Wild: Verkenning van de Wilde Kant van het Eiland

Het oerwoud van Phuket begint slechts een paar minuten landinwaarts vanaf de drukke stranden, en dat is precies waar deze aflevering van Chocolate Man In A Van naartoe gaat. "PHUKET | Man Vs. Wild!!" volgt het kanaal weg van de gebaande toeristische paden en het groene, vochtige hart van het eiland in, waarbij strandtenten en zonnebedden worden ingewisseld voor rubberplantages, bospaden en dat soort stille heuvels waar de meeste vakantiegangers zo langsrijden. Het is een losse, eerlijke dwaaltocht in plaats van een gescripte survivalmissie, en dat vormt een verfrissende afwisseling op de gebruikelijke Phuket hoogtepuntenreel.

Waarom de jungle van Phuket de omweg waard is

De meeste mensen zien Phuket voor zich als een aaneenschakeling van stranden, maar grofweg tweederde van het eiland bestaat uit een heuvelachtig, bebost binnenland. Achter de resorts liggen rubberplantages, stukken echte regenwoud en het bosreservaat Khao Phra Thaeo, een van de laatste stukken oeroud laaglandbos dat de provincie nog rijk is. Watervallen banen zich een weg door het hoger gelegen gebied, van Kathu en Ton Sai in het westen tot Bang Pae in het noordoosten, en een aantal uitzichtpunten op heuveltoppen belonen iedereen die bereid is om een stukje te klimmen. Dit is het achterland waar de video in duikt: bladrijk, luidruchtig door insecten en vogelgezang, en een wereld verwijderd van de kustlijn.

Wat de video vastlegt

In plaats van één groot verhaal na te jagen, ademt de aflevering de sfeer van de wilde kant van het eiland. Verwacht smalle weggetjes die de bomen in klimmen, glimpen van het dagelijkse landelijke Phuket en het simpele genot van het volgen van een pad om te zien waar het naartoe leidt. Die spontane geest is juist de aantrekkingskracht. Als je alleen Patong en Kata hebt gezien, is het kijken naar het busje dat de heuvels oprijdt een handige herinnering dat het eiland echte diepte heeft voorbij de kustlijn, en dat een groot deel daarvan gratis te verkennen is. Er zit iets stilletjes cinematografisch in het licht dat door het bladerdak filtert, het gedreun van cicaden en de occasionele zwerfhond die gezellig meedraaft, en het kanaal laat die kleine momenten ademen in plaats van te haasten naar het volgende grote ding.

De video omzetten in je eigen avontuur

Geïnspireerd geraakt om zelf modderig te worden? Het meest toegankelijke voorproefje van het binnenland is een watervalwandeling. Onze Kathu Waterfall Loop trail is een solide eerste uitstapje, met getrapte cascades en schaduwrijk bos dichtbij de stad, en je kunt door all Phuket trails bladeren om een route te vinden die past bij je conditie en het seizoen. Als je liever op twee wielen op pad gaat zoals de vlog doet, legt de enduro riding in Phuket guide uit waar je kunt rijden, wat je kunt huren en hoe je legaal blijft op de onverharde wegen. En zodra het avontuur te pakken hebt, zijn er more Adventure and Riding videos om ideeën te blijven opdoen.

Wanneer te gaan en hoe veilig te blijven

Tijdstip is belangrijk. Het regenseizoen, grofweg van mei tot oktober, verandert het hele binnenland in een onmogelijk weelderige wereld, watervallen stromen vol en het bos is op zijn meest cinematografisch. Het nadeel is regen, modder en steen dat onder de voeten verandert in glas, waardoor watervalrotsen en kleipaden echt spekglad worden. De drogere maanden van november tot april maken de paden gemakkelijker te bewandelen, maar het groen is dan wat minder dramatisch.

Wanneer je ook naar het binnenland trekt, behandel de hitte met respect. Phuket ligt dicht bij de evenaar en de luchtvochtigheid rond het middaguur is moordend, dus neem veel meer water mee dan je denkt nodig te hebben, vertrek op tijd en neem je rust in de schaduw. Draag schoenen met goede grip, let op je stappen bij watervallen en beekjes, en ga nooit natte rotsen op of door wat er uitziet als een snelle kortere weg. Vertel iemand over je plannen als je ergens afgelegen naartoe gaat, houd je telefoon opgeladen en draai om als het weer omslaat. Een lichte regenjas, insectenspray en een kleine EHBO-set zijn de ruimte in je tas meer dan waard. Het binnenland is gastvrij, maar nog steeds wild genoeg om de onoplettende reiziger te verrassen, dus plan meer tijd in dan je denkt dat elke route nodig heeft.

Meer dan wat ook, is deze aflevering een duwtje in de rug om verder te kijken dan de ansichtkaart. Phuket beloont de nieuwsgierige reiziger, en sommige van de mooiste momenten beleef je op een rood zandpad zonder dat er een strand te bekennen is.