パトンは消えてしまったのか？2021年のプーケットのリゾートタウン
パトンビーチは通常、プーケットで最も騒がしく、明るく、賑やかな一角であり、まさにそれが「PHUKET | Patong is Gone??」というタイトルの動画を際立たせた理由である。Chocolate Man In A VanチャンネルによるこのトラベルVlogは2021年10月に撮影されたもので、ほとんどの観光客が決して目にすることのない町の姿をとらえている。混雑した砂浜、人であふれるバー、途切れない交通渋滞の代わりに、映像には幅広く誰もいない歩道、板で塞がれた店舗のファサード、そしてまるで一時停止したかのようなリゾート通りが映し出されている。これはプーケットの歴史における非常に異例の一章のリアルなタイムカプセルであり、その背景をしっかりと念頭に置いて視聴する価値がある。
2021年後半、パトンビーチがこれほど閑散としていた理由
一言で言えば、パンデミックが原因である。タイは2020年から2021年の長期間にわたり、ほとんどの国際観光に対して国境を閉鎖し、プーケットは外国人観光客に大きく依存していた。2021年7月、同島は国初の試みの一つである「プーケットサンドボックス」スキームを開始し、完全な隔離なしでワクチン接種済みの旅行者を受け入れた。それでも、初期の月における訪問者数は通常の年のほんのわずかな割合にとどまった。多くのホテル、レストラン、バーは単に再営業しておらず、スタッフは故郷の州に戻っており、生き残ったビジネスも最低限の営業時間で営業していることが多かった。2021年10月はこのもろい時期の真ん中に位置しており、だからこそこの動画は不気味に感じられるのだ。見ているものは「本物の」パトンではなく、息を潜めている町のスナップショットである。
動画が実際に示しているもの
このVlogは、主要な観光ゾーンをゆっくりと慌てずに歩き、車で巡る様子である。ビーチフロントの通り、脇道、そして普段なら眠らないネオンのナイトライフ通りであるバングラロードの方向を見ることができる。ここでは自分の足音が聞こえるほど静かである。チャンネルのリラックスした一人称のスタイルは雰囲気に合っており、ドラマチックに誇張するのではなく、誰もいない風景に自ら語らせている。洗練されたガイドというよりも個人的な記録に近いので、最新の旅行アドバイスとしてではなく、雰囲気や観察として捉えてほしい。しかし、アジアで最も有名なビーチタウンの一つが最も衰退していた時期にどのように見えたかの記録として、静かに魅力的である。
多くの人が知るパトン
訪れたことのない人のために、対比がわかるように通常の様子を描いておく価値がある。パトンはプーケットの西海岸にある主要なリゾートタウンであり、ホテル、ショッピングプラザ、マッサージ店、ストリートフード、ゴーゴーバーが密集するグリッドに裏打ちされた、長く続く砂浜のカーブを中心に建設されている。バングラロードはそのナイトライフの中心地であり、毎晩車両通行止めになり、音楽、客引き、早朝まで続く群衆で満たされる。日中には水上バイク、パラセーリング、ビーチの行商人、日光浴をする人々が現れる。騒がしく、商業的で、観光に特化しているため、多くの人がそこを愛しており、その無人のバージョンが非常に違和感を覚える理由でもある。
重要：これは一瞬の出来事であった
覚えておくべき最も重要なことは、この動画が一つの特定の期間を反映しているに過ぎず、現在の町を描写しているわけではないということである。2022年にかけて旅行制限が緩和されるにつれてプーケットへの観光は力強く回復し、パトンは確実に戻ってきた。バーは営業しており、バングラロードは再び活気を取り戻し、ビーチは賑わい、交通も戻っている。旅行を計画しているなら、この映像の中の誰もいない通りに心配させられないでほしい。代わりに歴史として、場所がどれほど早く変化し、そして回復するかを思い出させるものとして視聴してほしい。
自分だけのパトンの1日を計画する
この動画を見て実際に訪れることに興味が湧いたなら、1日を充実させるためのスポットが近くにたくさんある。リモートワーカーやデジタルノマドは、賑やかな中心街のすぐ上にある静かなスポット、Denz coworking cafe on Patong HillでノートPC作業をすることができる。自分のペースで海岸を探索するために、ほとんどの訪問者は2輪車を借りる。より静かなビーチや展望台に向かう前に、Motorbike Rental Station Phuketでそれを手配できる。また、このゆったりとした探索スタイルが気に入った場合は、ガイドブックのハイライト以外の島のもう一つのリアルな表情を見るために、more Things To Do videosを閲覧してほしい。
