プーケット近郊のモンキー ケーブ寺院: ワット スワン クーハ

モンキー ケーブ寺院は、プーケットを訪れる観光客のほとんどがその存在に気づかずに通り過ぎてしまうような、気軽に行ける日帰り旅行スポットの一つです。このVlogでは、Chocolate Man In A Vanがプーケット島北部のパンガー方面へ車を走らせ、地元民やタクシー運転手が通常単にモンキー ケーブと呼んでいる石灰岩の洞窟寺院、ワット スワン クーハに到着します。プーケット ゲート地区の近く、島への出入りする交通のほとんどが行き交う道路のそばにあるため、アクセスしにくい冒険スポットというよりも、本当に便利な立ち寄りスポットです。ここでは、山の中にひっそりと佇む現役の仏教寺院と、その場所をすっかり自分たちのものにしている野生のマカクザルの群れという、奇妙で素晴らしい組み合わせを楽しむことができます。

Why the Monkey Cave Temple is worth the drive

ワット スワン クーハは観光用のレプリカではなく、本物の洞窟寺院です。メインの洞窟は石灰岩の丘の斜面に開けており、岩山の合間に小さな仏像や祭壇が祀られた大きな涅槃像を安置しています。上部の開口部から光が差し込み、天井からは鍾乳石が垂れ下がっており、洞窟内の涼しい空気はプーケットの暑さから逃れるのにぴったりです。さらに奥へと続く通路や階段もあり、探検気分で歩き回るのが好きなら好奇心をそそられるでしょう。静かで少し神秘的でありながら、今でも地域の人々の信仰の場として大切に使われている、雰囲気が魅力の場所です。

マカクザルたちとの出会い

このサルたちこそがこの動画が存在する理由であり、寺院がそのニックネームを得た理由でもあります。タイトルで「このサルたちはどうしてしまったのか」と冗談めかして問いかけている通り、その答えは、絶えず訪れる観光客に囲まれながら自分らしく生きている野生の動物である、ということです。彼らは階段でくつろぎ、毛づくろいをし合い、駐車場を駆け回り、スナック菓子が入っていそうなものに鋭い視線を向けています。その様子を見ているだけでも実に楽しく、Vlogはこの動物たちが飼いならされていると偽ることなく、気楽で台本のないエネルギーをしっかりと捉えています。

出発前の重要な安全上の注意

ここからは率直な注意点です。このマカクザルたちは野生であり、大胆で、押しが強く、時には攻撃的になることもあります。彼らはバッグをひったくったり、食べ物を奪ったり、放置されたものをあさったりすることに長けています。トラブルを避ける最も簡単な方法は、目に見える食べ物や飲み物を持ち歩かず、バッグのジッパーを閉めて体に密着させて持ち、どれほど可愛らしく見えても絶対に餌を与えないことです。餌やりは噛みつきやひっかき傷につながる行動を助長するため、タイでサルに噛まれるとクリニックに行くことになります。光るものはすべてターゲットになるため、スマートフォンやサングラスもしっかりと手で持っていてください。体の大きなオスには十分な距離を保ち、触ったり追い詰めたりすることは絶対に避けてください。

ここは現役の寺院でもあるため、服装にもご注意ください。肩や膝を隠し、ビーチウェアはビーチだけにとどめ、看板の指示がある場所では必ず靴を脱いでください。ちょっとした配慮が大切であり、毎日その場所を利用する僧侶や参拝客にとっても快適な環境を保つことにつながります。

プーケットからの日帰り旅行

モンキー ケーブ寺院は北部への道中にある他のスポットとも相性が良いため、単一の目的地としてだけでなく、ドライブコースの一部として組み込むのに最適です。自分のペースで行けばゆっくりと滞在する自由が得られ、スクーターや小型バイクはまさにこのようなツーリングにぴったりのプーケットらしい選択肢です。移動手段が必要な場合は、出発前に Motorbike Rental Station Phuket のリストからバイクを手配できます。メインの高速道路を走る前に、保険とヘルメットを確認しておくことをお勧めします。

水、寺院の寄付箱に入れるための小銭、そして足場の悪い洞窟の床を歩くための歩きやすい靴をご持参ください。暑さをしのぎ、サルたちが最も活発に活動している時間帯を見るためにも、できるだけ早めに行くことをお勧めします。

Chocolate Man In A Vanのドライブを楽しんだ方は、サイト上の その他の「やるべきこと」の動画 をご覧いただくか、プーケットのすべてのリスティングを見る で島での残りの旅行を計画してみてください。